JAIME POLLACK (no Jamie, Jaime) es oficialmente el vicepresidente para el desarrollo internacional y manager general del UFC para la zona latina. En lo que a los castellanohablantes respecta, él es el hombre referencia de la compañía. Por tanto, poder hablar con el señor Pollack con el modo ‘España’ activado es un paso o pasito más hacia algo mejor. La entrevista se realiza a través de un cuestionario de preguntas enviadas en inglés ya que Jaime Pollack a pesar de tener familia lejana en Sudamérica no habla castellano, aunque me apunta que «le encantaría aprender a hablarlo».
PREGUNTA: En la rueda de prensa después del UFC180 de México usted anunció que España estaba dentro de los países con candidatos potencialmente elegibles para la segunda edición del The Ultimate Fighter Latino, ¿hasta que fecha admiten solicitudes?
RESPUESTA: Sí, nuestra intención es expandirnos hacia todas la regiones, incluyendo España. Nuestra fecha tope será a principios de febrero.
¿Qué tipo de luchadores están buscando?
Estamos abiertos a todo tipo de pesos. Los luchadores deben tener entre 21 y 34 años, con un mínimo de tres combates profesionales y un record MMA que esté recogido en Sherdog.
Una vez enviada la solicitud, ¿qué debe esperar un luchador? La distancia entre España y América es grande, ¿cómo evalúan a los candidatos?
El proceso de evaluación suele durar un par de semanas. Nuestro matchmaker Sean Shelby (en el UFC, hay dos matchmakers, Sean Shelby y Joe Silva) es el encargado del reclutamiento de peleadores. Normalmente le enviamos a él para hacer las pruebas locales de selección a los diferentes países. En esta edición del The Ultimate Fighter Latino –la del 2015– hemos tenido a Mario Delgado viajando ya a diferentes países para ampliar la red de luchadores del UFC en Latinoamérica (de hecho, hace un mes ya viajó a algunos países sudamericanos para buscar talentos. Delgado es comentarista del UFC, presidente de la Federación Mejicana de Brazilian Jiujitsu y director de la academia Renzo Gracie de México).
¿Qué calendario aproximado tienen para la segunda edición del The Ultimate Fighter Latino?
Esta temporada empezará a rodarse en la primavera del 2015.
¿El formato será el mismo? ¿Un equipo de mejicanos contra otro formado con peleadores de diferentes países?
No, este año lo cambiaremos, serán los dos equipos con mezcla de nacionalidades.
¿Está satisfecha la compañía con los resultados de la primera edición del The Ultimate Fighter Latino?
Absolutamente, nos ha abierto las puertas de muchos países. Incluso en México, donde llevamos años intentando entrar en su mercado, el The Ultimate Fighter nos ha ayudado a aumentar el número de fans.
Un luchador español en el programa incrementaría el interés por el UFC aquí en España…
Sin lugar a dudas, un español haría que aumentara la audiencia allí. Es impresionante que incluso en pequeños países como Nicaragua tuvimos a dos millones de personas que seguían el The Ultimate Fighter, apoyando al «Chimmy» Morales. Tener un luchador local sería nuestra carta de presentación ante todos los medios de comunicación españoles.
Señor Pollack, ¿es usted consciente que a diferencia de Portugal, Francia e Italia (nuestros vecinos europeos más directos) en España no hay ninguna televisión que retransmita contenido del Ultimate Fighting Championship?
Sí, lo sabemos y necesitamos llegar a un acuerdo con una televisión que permita a los aficionados españoles vivir la experiencia del UFC. Afortunadamente, tenemos un gran acuerdo con Televisa, el grupo mediático más grande de habla hispana, así que tenemos confianza que con su ayuda podamos lograrlo.
¿Es la importancia del fútbol el principal enemigo para que la empresa se posicione en nuestro país? ¿Es posible que haya en un futuro algún evento del UFC en España? CONTINUARÁ EL LUNES QUE VIENE…
Por Enrique Gimeno
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